六月底，姜楠率领六千飞羽骑军突然赶到北地郡，带来了最新的情报。原来谢艾摸清了自己北边的最大敌人是刘务桓的铁弗部，而且势力横跨整个两个河套。为了避免被铁弗各个击破，谢艾就在卢震开始向奢延水北进发时派姜楠沿着奢延水西进，经过奢延城（今陕西靖边西北）和奢延泽后很快就来到了北地郡，而且也接到了谢艾传达的曾华最新命令。雍州新设北地郡和上郡，以奢延泽为东西界，乐常山和狐奴养领一万步军、两万飞羽军负责北地郡经略，卢震、侯明、当煎涂领一万步军、一万五千飞羽军负责上郡经略，姜楠、巩唐休和当须者率领一万飞羽军游戈奢延城，负责两郡连接部。谢艾和江逌领一万步军坐镇延安城，负责全局指挥。曾华除了调拨粮草、牛羊补给之外，还增派了一万步军和五千飞羽军，补足他们现在兵力部署的缺口。曾华继续在法常的带领和陪同下，观看了诸多高僧举行的隆重却没有多少观众的法事，午时用了斋饭就离去了。

至于刘悉勿祈和刘卫辰两位少将军，我已经上表朝廷分别表你们为绥边将军和屯骑校尉，协助冰台先生治理河朔。为何？你可以为了一百亩地就敢舍命到晋阳来，却不愿受我地千亩良田？张平不由大怒，随即却明白过来，转而黯然说道：我自己都朝不保夕了，还谈什么赏赐他人。

曾华连忙下令所有的部众立即到河边割干芦苇，然后缓缓铺在河水的冰面上。一万人忙了一天，终于把宽阔的河水冰面上铺上了一层又厚又软的芦苇垫子。曾华一声令下，一万余骑，两万余马，缓缓踏过河水冰面。由于芦苇垫子的缓冲，产生的震动极小，所以造成共振冰破的可能性也极小，而且由于芦苇垫子，钉上铁蹄的镇北坐骑不会再受光滑冰面的折磨了，大大方方、稳稳当当地渡过了河水。作为主角的探取军没有作声，他们默默地驱动着坐骑，沉重地马蹄声就像铁锤一样击打着每一个人的心口。不过镇北骑军越听越兴奋，他们紧跟在探取军的身后，欢呼着向前冲去。而燕军则觉得胸口发闷，看着象两千座钢铁怪物一样的重骑越冲越近。心中的恐慌也越来越大。

正当众人议论纷纷的时候，荀羡发现集市外的街道旁有一个奇怪的现象。几个年轻和尚在一位老和尚的带领下，挨家挨户分发贴纸，中间碰到了几名也是发贴纸的道士，两伙人苦笑一下对施一礼后便各自继续忙各自地去了。但是他们都没有几个长袍地人来得受欢迎。有一万多人？曹毂连忙问道，敌人有多少这是个关键问题。他一边问道。一边悄悄地瞄了旁边的刘务桓一眼，要知道自己手下没几个兵了，这人马大部分都是刘务桓的部众，自己这个联军副统帅有点名不副实。曹毂想为自己弟弟开脱，但主要还是要看刘务桓地意见。于是就悄悄地把话题转移了一下，然后观察刘务桓的反应。

曾华最后对着众人说道：叙平此生最庆幸的事就是有这么多先生和兄弟不嫌弃我粗鄙，愿意以性命相随，我此生无憾！驿制也做为各地官员和百姓旅行借居的地方，只是要收取一定费用，按照大奸商曾华的想法，他是不会让官府出钱养这些驿丁的，好歹要有点多种经营意识。

众将二话没有，招呼手下的骑兵，呼啸地就向西北方向狂奔而去。留下一万多周军任由姚羌骑兵践踏杀戮。站在旁边观战和压阵的李天正看的目瞪口呆，最后对杜郁叹口气说道：他娘的，老子地排名又要靠后了。